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L'Octodon ou Dègue du Chili

 

 

 

Origine et comportement en milieu naturel.

 

Exclusivement au Chili de la province de Huasco jusqu'au environ de Curico jusqu'à une altitude de 1800 mètres. On appelle "Octodon" ce rongeur à cause de la forme en huit de ses molaires. "oktô en grec signifie huit et odontos  signifie dent. Tous les octodons rencontrés en animaleries sont les produits de 20 octodons capturés au Chili en 1964, et importés en Amérique, pour étude en laboratoire.
Dans la nature, les octodons
creusent de vastes galeries, celles-ci ont plusieurs issues au nombre de une à trois qui sont protégées par des buissons ou un tas de cailloux. Le labyrinthe des galeries a deux mètres de profondeur est complété par des chambres de 30 à 40 cmm.(Chambre de maternité 20 cm de diamètre avec paille, chambre de repos, chambre pour provisions). En hiver les octodons n'hibernent pas, mais ils accumulent les provisions (graines de graminées, herbes etc...) En été étant donné qu'il fait très chaud, ils restent dans la chambre de repos et se nourissent surtout de tubercules, écorces qui sont riches en eau. L'Octodon a 2 périodes d'activité. La première de 8h30 à 11h30, la seconde de 17h30 jusqu'au crépuscule. Il a du mal à assurer la thermorégulation, c'est pour cela qu'il reste dans le terrier à 24°c pendant les heures les plus chaudes de la journée. Ils poussent des cris pour communiquer au sein de la colonnie et adoptent diverses posures selon que se soit un prédateur, pour jouer ou bien se reproduire.

 

Mâle ou femelle

 

Quel que soit le sexe, ils sont très affectueux. A vous de choisir...

 

La reproduction

 

Pour différencier le sexe de l'octodon, le mle a un plus grand écart entre le sexe et l'anus que la femelle.

la durée de gestation de 3 mois, la mise bas à lieu en principe très tôt le matin et l'explusion peut durer 45 minutes. Le nombre de bébés par portée est de 3 à 6 d'un poids de 15 à 20 grammes. Les nouveaux nés naissent nidifuge c'est à dire qu'ils ont les yeux ouverts, le pelage complet et le dents. Dès leur naissance ils peuvent entendre, voir, et sont capables de s'alimenter quelques heures après. Ils quittent le nid entre 4 et 6 semaines. Le nombre de paire de mamelles est de 7, la durée de lactation dure entre 30 et 45 jours. La femelle est à nouveau en chaleur dans les heures qui suivent la mise bas. Si elle n'est pas saillie les prochaines chaleurs seront après le sevrage des bébés octodons.

 

Comment l'apprivoiser

 

Même principe que la gerbille. Donnez-lui un peu de temps pour qu'il se familiarise avec votre présence. Les premiers jours limitez-vous à le regarder à travers la cage et parlez-lui doucement jusqu'à ce qu'il n'ait plus peur lorsque vous approcherez. Attirez son attention lorsque vous avancerez vers la cage.Offrez-lui une friandise à travers les barreaux jusqu'à ce qu'elle vienne la manger sans crainte. Ne la lui donner que si il vient le chercher. Quelques jours plus tard, introduisez votre main dans la cage et déposez y sa friandise. A l'approche de votre main,  l'octodon viendra le manger. Pendant qu'il grignote  profitez en pour lui caresser  furtivement son coup, mais surtout pas son dos. En effet, dans la nature le danger vient souvent par derrière. Répétez ces gestes pendant quelques jours. Par la suite ne lui donner pas tout de suite sa friandise pour qu'il sente votre main. Après quelques semaines, il reconnaitra votre odeur. Vous pourrez à ce moment  là prendre délicatement votre octodon  dans votre main sans l'effrayer.

 

Comment manipuler son octodon

 

Prendre toujours votre octodon à deux mains de manière à éviter une éventuelle chute (voir photo).

 

Allimentation

 

Herbivore strict. L’alimentation est constituée de granulés complets accompagné d’un complément (fruits, légumes avec modération) et foin. Attention aux quantités car l'octodon est sujet à l’obésité et au diabète. Offrez-lui une pierre à ronger pour qu'il puisse s'user les dents, car comme beaucoup de rongeurs, ses dents poussent continuellement.

 

Une cage adaptée à l'espèce

 

Il existe dans les animaleries des cages adaptées pour votre octodon. La taille minimum de la cage pour 1 ou 2 octodons est de 80x40 cm. Il est préférable que la cage soit plus haute que large. La litière doit être faite d'une couche épaisse de foin ou de copeaux.Dans sa cage on peut ajouter quelques accessoires tels les jeux destinés aux hamsters (roue, échelle).

 

Une hygiène irréprochable

 

Comme la plupart des petits rongeurs que l'ont peu trouver dans les animaleries, l'octodon est un animal naturellement propre. Installez dans la cage de votre compagnon un bac contenant de la terre à bain. En effet, comme le chinchilla, il prend quotidiennement des bains de poussière qui servent à entretenir sa splendide fourrure.

 

Général

 

L'octodon est d'activité diurne, cependant on observe un pic d'activité en fin d'après-midi. L'octodon supporte mal la solitude. La vie en couple ou en groupe est conseillée. De préférence un mâle et une femelle, deux mâles ou deux femelles. Evitez d'installer par exemple deux mâles et une femelle ensemble pour éviter des bagarres.

 

 

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Carte d'identité

Critères de choix

L'espèce

L'octodon

 

 

 

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